Quanto as rainhas gastam para participar de RuPaul’s Drag Race?

RuPaul é famosa por suas críticas severas aos looks dos concorrentes nas passarelas. Na segunda temporada de Drag Race UK, o ícone do drag atacou Joe Black por ousar usar um vestido da H&M no palco, gerando um debate sobre o custo do drag.

Agora, uma investigação feita por um jornalista da VICE que conversou com vários ex-concorrentes estimou que as rainhas gastam “por baixo algo entre 4 mil e 20 mil dólares no máximo”.

Nos últimos anos, as rainhas dos EUA competiram por um suprimento de um ano de cosméticos Anastasia Beverly Hills, um prêmio em dinheiro de 100 mil dólares e uma coroa e um cetro da Fierce Drag Jewels. As temporadas recentes também introduziram gorjetas em dinheiro de 5 mil dólares (10 mil no All Stars) para quem vence os desafios semanais.

A seguir confira os valores gastos por algumas rainhas no show.

BOB THE DRAG QUEEN

A vencedora da oitava temporada de RuPaul’s Drag Race, Bob the Drag Queen, disse a Vice que ela “não gastou muito dinheiro”, em sua opinião. Ela disse que “realisticamente” salpicou “talvez 3 mil dólares” durante toda sua passagem na S8 e mais 3 mil dólares em seus dois looks finais. Ainda revelou:

“Se eu voltasse para Drag Race agora, provavelmente gastaria ente 20 e 40 mil dólares”.

BENDELACREME

BenDeLaCreme, que estrelou a sexta temporada de Drag Race e voltou no All Stars 3, disse a Vice que o custo de aparecer no programa de sucesso criou um “campo de jogo injusto” para as rainhas. Ela disse que muitas drags “podem não ter o dinheiro” e também “provavelmente não têm tempo” para criar looks fantásticos e caros para as passarelas. A rainha disse:

“Eles estão trabalhando por cada pagamento, e há outras rainhas que podem pagar e literalmente podem ficar tipo ‘Faça para mim 10 roupas incríveis’ e então elas as colocam na mala e aparecem”.

AQUARIA

A vencedora da 10ª temporada, Aquaria, disse à VICE que não se lembra exatamente quanto gastou em seu guarda-roupa, mas churou que foi em torno de 5 mil dólares. Ela também disse que estava guardando dinheiro na esperança de entrar no programa, mas que suas economias “não eram muito. Quer dizer, o aluguel em Nova York é caro, mesmo se você não estiver em um lugar bacana”. Mesmo assim, quando recebeu a ligação, decidiu gastar tudo o que tinha porque era sua única chance. Mas o dinheiro estava constantemente em sua mente enquanto se preparava para o show. “Lembro que teríamos que tomar decisões como, Oh, podemos comprar mais strass? ou algo estúpido assim”, disse ela.

Enquanto Aquaria teve uma grande participação na criação de suas próprias peças, incluindo desenho, costura e lapidação de muitos looks, ela teve muita ajuda de amigos extremamente talentosos que trabalhavam com moda e que estavam ansiosos para ajudá-la a se preparar. Ela disse que muitos de seus looks não tinham preço – no sentido de que algumas das roupas que seus amigaos criaram ou ajudaram a fazer, como sua máscara de osso icônica ou seu traje de sereia com aparência de sereia de derramamento de petróleo, não tinham um preço que ela pudesse quantificar. Dito de outra forma: o valor de seu guarda-roupa era muito mais do que os 5 mil que ela gastou.

YVIE ODDLY

A vencedora da 11ª temporada, Yvie Oddly – que era regularmente criticada por suas colegas concorrentes por usar “lixo” – disse à VICE que ela gastou 14 mil em seu guarda-roupa que parecia “barato”: 2 mil de seu próprio dinheiro (“toda a minha conta bancária”), 5 mil que seu parceiro criativo colocou em um cartão de crédito e 7 mil que o bar onde ela trabalhava a “patrocinou”. Ela mesma criou quase todas as suas fantasias, com a ajuda de alguns amigos.

Apesar de gastar 14 mil, Yvie disse que sabia desde seu primeiro dia no set que tinha gasto mais do que todas as outras na 11ª temporada.

“Eu poderia dizer que, mesmo tendo gasto mais dinheiro do que eu jamais gastei em minha vida, todo mundo estava claramente com looks mais caros. Eu poderia dizer que eu era a pessoa mais barata lá. Então, quando me chamaram de barata, entendi por quê”.

Yvie Oddly

SASHA VELOUR e HEIDI N CLOSET

Yvie não é a única concorrente a pedir ajuda a outras pessoas para financiar seu guarda-roupa. Sasha Velour disse que gastou 4 mil dólares em seus looks, metade dos quais ela tinha em economias e metade dos quais seu pai lhe emprestou. Heidi também disse à VICE que gastou 4 mil, metade dos quais seu parceiro na época a emprestou; um bom amigo emprestou-lhe o resto. Em seguida, ela e suas irmãs drag fizeram todos os seus looks do zero.

Sasha Velour

MONIQUE HEART

Ganhar milhares de dólares em um prazo muito curto é impossível para algumas competidoras. “Acho que tive um mês de preparo entre o recebimento do telefonema e a partida. E eu realmente não tinha dinheiro”, disse Monique Heart sobre sua aparição na décima temporada.

“Eu tinha talvez mil e quinhentos dólares no total. Eu sabia costurar e conhecia minha silhueta, então podia fazer as coisas funcionarem. Eu sabia que tinha personalidade e sabor. Quer dizer, foi simplesmente difícil”.

Monique, que disse à revista Paper que seu carro quebrou enquanto ela se preparava para entrar em Drag Race, foi aberta sobre como a falta de grana prejudicou suas perspectivas no programa durante um episódio doloroso de Untucked após sua eliminação. Ela costumava usar seu tempo de inatividade muito limitado no programa para tentar melhorar as roupas de desfile que trouxera – ou fazer novas peças no local – e passava tanto tempo fazendo isso, disse ela, que não teve tempo de aprender a letra da dublagem da semana.

Monique foi convidada a voltar para o All Stars 4, onde, como segunda colocada, ela teve mais sucesso – e também gastou mais.

“Isso foi muito mais caro. Gastei cerca de 20 mil dólares apenas em materiais, tecidos, perucas, designers e outros acessórios, e… não venci! Então, eu acredito que é um mito que você pode fazer Drag Race sem dinheiro. Ou você pode – você pode ir, mas não vai ganhar”.

OUTRAS RAINHAS

Apesar de alguns dos números mais conservadores citados, parece que algumas concorrentes da RuPaul’s Drag Race estão provavelmente gastando mais de 15/20 mil dólares em seus guarda-roupas… mas as campeãs não estão necessariamente gastando mais dinheiro em seus looks, ou ostentando em um monte de peças personalizadas. Bob e Sasha certamente não; Aquaria e Yvie gastaram mais – de acordo com o perfil mais exigente do programa e maior foco nas passarelas nas temporadas posteriores – mas, de acordo com suas contas, não tanto quanto se poderia esperar. Mas, apesar do número de looks caros de estilistas na passarela a cada semana, não dá para simplesmente dizer que alguém pode simplesmente comprar uma vitória (ou até mesmo um histórico melhor do que a média) em Drag Race.

Jaida Essence Hall disse recentemente que ela mesma fez todos os seus trajes, exceto dois. Kim Chi, vice-campeã da 8ª temporada, disse recentemente à revista Paper que gastou apenas 1.500 dólares em sua temporada, e Naomi Smalls, também vice-campeã da S8 e do All Stars 4, disse que sua ideia de “investir em drag” ao competir na 8ª temporada foi “comprar 10 laces da Amazon”. Carisma, singularidade, coragem e talento ainda parecem estar prevalecendo em relação ao dinheiro.

O CUSTO DE UM LOOK DRAG RACE

O custo de um determinado visual de passarela depende principalmente de quão complicado e único é e dos materiais usados ​​para fazê-lo. Sam Branman, da grife de moda queer 10 Yards, com sede no Brooklyn, trabalhou em vários looks de Tina Burner para a temporada 13 de Drag Race. Branman disse à VICE que um de seus collant personalizados custam entre 150 e 500 dólares, dependendo da complexidade do padrão. Mas quando os competidores tentam usar apenas collant, os jurados percebem; Michelle Visage é conhecida por arrasar rainhas que aparecem com nada além de um maiô, semana após semana.

Mondo Guerra, um designer residente no Brooklyn e ex-competdior do reality de moda Project Runway que vestiu rainhas como Blair St. Clair, Jackie Cox e Olivia Lux para RuPaul’s Drag Race, disse à VICE que um vestido personalizado simples dele, ou seja, uma silhueta simples sem nenhum strass custa entre 700 e 800 dólares. Construções maiores estão na faixa de 1.200 a 1.400 e looks dignos de final de temporada começam em 2.400. Muitos vestidos de finais também são enormes, portanto, despachá-los pode adicionar centenas e centenas de dólares ao total.

As perucas são outra despesa significativa que as competidoras devem contabilizar. Bobbie Zlotnik, também conhecida como BobbiePinz, fez perucas para muitas drag queens de RPDR, incluindo Alyssa Edwards, Alexis Michelle, Aquaria, Cameron Michaels, Willam, Jackie Cox e Rosé. Alaska e Trixie Mattel usaram perucas BobbiePinz quando foram coroados em suas respectivas temporadas de All Stars.

Perucas BobbiePinz simples estão disponíveis em seu site por cerca de 95 dólares, e perucas pré-estilizadas, que Zlotnik chama de “preparativos de palco” custam 275. Uma peruca personalizada começa em 325. Zlotnik revelou:

“O ponto alto para uma peruca sintética seria até cerca de mil dólares. O cabelo humano geralmente começa em torno de 1.000 ou  1.500 e aumenta a partir daí, dependendo do que elas querem. Você pode passar uma semana inteira, uma semana e meia trabalhando em uma coisa. E assim o preço reflete isso. Também inclui acessórios e alterações”.

Campeãs de RuPaul’s Drag Race All Stars: Chad (AS1), Alaska (AS2) e Trixie (AS3).

Ele disse que as edições e adições de última hora são bastante comuns durante o processo.

“Na verdade, sentar para costurar algo pode levar de três a 60 horas. Eu fiz um look para Bob há alguns anos que levou 55 horas e era como 300 peças de padrão separadas”.

Se as peças sob medida não estão no orçamento de uma rainha, comprar algo barato de loja e personalizá-lo (ou “encher de glitter pra caralho”, como Ru disse a Joe Black para fazer com o vestido da H&M) pode não ser uma alternativa viável. Muitas competidoras são simplesmente mais altos, mais largos e mais pesadas do que as pessoas para as quais as roupas prontas no departamento feminino são normalmente projetadas, e isso antes de colocarem grandes enchimentos nos quadris e imensos seios falsos.

“Eu tenho que fazer minhas coisas sob medida se eu quiser que meu vestido toque o chão, minhas mangas toquem meu pulso”, disse Bob the Drag Queen.

BenDeLa ecoou isso: “O formato do meu corpo é único no drag; tenho uma caixa torácica enorme. Minha cintura em um espartilho é cerca de sete centímetros mais baixa do que a média da cintura feminina. Portanto, é realmente muito difícil me encaixar corretamente. É também o que torna impossível usar coisas de loja de departamento”.

O OUTRO LADO DA MOEDA

Drag Race se tornou um fenômeno cultural nos últimos anos, o que significa que os vencedores e favoritas dos fãs têm um desempenho bastante bom, com muitos viajando pelo mundo e sendo contratadas para trabalhar com marcas famosas.

Trixie Mattel lançou três álbuns, saiu em turnê e estrelou um documentário da Netflix. O ícone de Drag Race UK Tayce foi recentemente revelado como o novo rosto da Coca-Cola, e ela acaba de assinar com a maior agência de modelos da Europa.

Mas para outros competidoras de Drag Race, a estrada tem sido mais rochosa. A pandemia teve um impacto dramático no mundo drag. O fechamento de boates e outra estabelecimentos significou que uma parte da renda de muitas drags desapareceu quase da noite para o dia.

Veronica Green, de Drag Race UK 2, disse à PinkNews após sua saída do programa que a exposição que ela teve até agora foi “ótima”, mas que ela estava “passando dificulade para lucrar com isso” na época com os locais fechados. Ela admitiu que estava “conseguindo pagar meu aluguel todos os meses”, mas “as oportunidades são poucas e escassas”.

Em fevereiro, Joe Black revelou que teve que vender roupas que pretendia usar em Drag Race UK porque precisava de dinheiro para sobreviver durante a pausa do programa devido à pandemia do COVID-19. Ele disse ao PopBuzz que ela estava fazendo shows online e vendeu muitas das suas coisas para pagar as contas.

No final da pausa, Black foi convidada a voltar ao show para preencher a lacuna deixada por Green, que foi forçado a sair devido a um teste COVID positivo (desde então ela se recuperou totalmente). Black disse que precisava “encontrar o dinheiro” para continuar sobrevivendo, mas também “precisava conseguir os figurinos novamente” para aparecer no show.

Quando Heidi N Closet participou da S12 de Drag Race, a rainha trabalhava como frentista de posto de gasolina e ganhava anualmente 9 mil dólares.

O PAPEL DO DINHEIRO

A ideia de investir muito dinheiro em uma carreira de drag e fazer com que valha a pena é relativamente moderna. De acordo com Tom Fitzgerald e Lorenzo Marquez, autores de Legendary Children: The First Decade of RuPaul’s Drag Race and the Last Century of Queer Life, os artistas simplesmente não tiveram acesso a muitos locais durante a maior parte da história das drags, principalmente porque “cross-dress” foi ilegal em todos os Estados Unidos até a década de 1970. A maioria dos artistas drag nunca deixou sua comunidade e, embora seus shows locais possam ter sido emocionalmente recompensadores, eles não eram particularmente lucrativos.

A marginalização social e financeira forçou as artistas drag a serem criativas. “Até os anos 80 e 90, drag queens basicamente se vestiam com roupas vintage”, disse Fitzgerald à VICE.

“Mulheres trans e homens queer não podiam entrar em uma loja de departamentos e comprar vestidos. Era mais fácil e seguro procurar um salto alto grande em uma loja de usados ​​do que ir à seção feminina. O aspecto underground do drag definiu a estética por muito tempo”.

Mesmo nas temporadas anteriores de Drag Race, quando os competidores estavam competindo por uma quantia de dinheiro sem precedentes no mundo do drag, as passarelas estavam longe da escala que vemos nas temporadas mais recentes. Fitzgerald diz:

“Quando Drag Race começou, eles estavam literalmente saindo da rua para fazer esse programa de TV. E agora, 13 anos depois, ele ganhou todos esses Emmys, é HD, tem superestrelas convidadas. As apostas são apenas mais altas”.

Fitzgerald, Marquez e muitos outros concordam que o drag se tornar popular é uma coisa extremamente boa.Yvie disse à VICE:

“Mas também é muito perigoso, porque isso significa que pode se tornar tudo sobre o capitalismo, certo?. Pode ser tudo sobre quem tem os contatos, quem está gastando mais dinheiro”.

VH1 se recusou a responder às perguntas para este artigo.

Normalmente existem alguns desafios de costura durante uma determinada temporada, em que as rainhas têm que fazer seus looks do zero na hora. Isso deveria, em teoria, nivelar um pouco o campo de jogo e beneficiar no grupo aquelas que fazem seus looks por conta própria. Mas também é verdade que algumas das meninas mais ricas também sabem costurar (e algumas rainhas pobres não), o que significa que não há garantia de que um desafio de design favorecerá as pessoas com menos dinheiro. Ainda assim, é um começo. Tom Fitzgerald continua:

“Eu sei que muitas daquelas garotas nunca costuraram antes. Mas realmente atinge o coração e a história do que é drag: você junta tudo o que tem. E você faz disso beleza. Para mim, essa é a essência da arte queer – pessoas se virando com tudo o que podem aprender da cultura, e tornando-o queer. Ru é aquela que dirá: ‘Não precisa ser caro, mas você tem que transformar isso em drag’. E eu concordo com ele nisso. Vá em frente e pegue aquele vestido H&M ou aquela jaqueta ASOS e faça algo com ele. Porque esse é realmente o coração da história do drag. Isso é o que elas fizeram. Elas comprariam merda barata, e então fariam tudo brilhar cheio de pedras ou fazer qualquer coisa para transformá-lo em drag”.

Yvie Oddly ecoou este ponto, e disse que o maior problema com o visual Black H&M de Joe é que ele realmente não mostrava seus talentos ou perspectivas únicas.

“Comprar um vestido da H&M e não fazer nada diz: ‘Não apenas não tenho minha própria perspectiva sobre isso, mas não poderia nem mesmo alterar a perspectiva de outra pessoa para fazer minha voz sair’. Então, na verdade, concordo com os jurados no geral”.

Várias pessoas com quem conversei para este artigo disseram que não amam a proliferação de looks de grife na passarela porque, em muitos casos, as rainhas estão usando dinheiro não apenas para melhorar sua drag, mas para se tornar uma rainha totalmente diferente. No fim das contas os jurados – e, eu acredito, o público – principalmente querem ver a autenticidade.

ENTÃO VALE A PENA PARTICIPAR DE DRAG RACE?

Bob fez sua defesa do show:

“O processo de entrar em Drag Race é, na minha opinião, mais do que um investimento fiscal. É cultural. É o Game of Thrones dos reality shows. Acho que para algumas pessoas vale a pena. E não quero desacreditar ninguém que gasta muito dinheiro se precisa dessa quantia para conseguir o que deseja. Não acho que ter dinheiro seja uma coisa ruim. Nem é não ter”.

“Para mim, valeu a pena – definitivamente, 100 por cento”, disse Heidi, que recentemente lançou “GAP”, seu primeiro single.

“Eu literalmente vim da pobreza para onde estou agora. Eu não tinha muito a perder indo. Eu estava tipo, se eu for e for eliminado primeiro, pelo menos posso dizer que participei, consegui alguns shows, consegui um aumento no cachê e continuo trabalhando. E aqui estou eu. Agora moro em L.A., vivendo minha melhor vida. Portanto, foi definitivamente um bom investimento inicial”.

Aquaria acredita que a participação em RuPaul’s Drag Race é o que você faz dela.

“Você vai conquistar alguns fãs ao longo do caminho se houver algo para oferecer. Você ainda tem o carisma, a originalidade, a coragem e o talento, não importa em qual posição vai para casa. É apenas o que você fará com isso no futuro que realmente fará a diferença”.

Dito isso, provavelmente não é o melhor uso de milhares e milhares de dólares se você não leva realmente a sério sua carreira de drag. Monique conclui:

“Se você é apenas uma drag queen que só quer fazer eventos simples bem, você acha que seria legal entrar em Drag Race. Mas eu vou te dizer para não participar, porque você vai se envergonhar. Se você não é talentosa, se não é engraçada, se não sabe cantar, não sabe dançar, seu jeito de fazer drag é básico… baby, você não deveria ir”.

Artigo postado originalmente na VICE e adaptado para a Draglicous.