“Rainhas de cor são menos celebradas que nossas contrapartes brancas. Mas é assim, temos que trabalhar duas vezes mais para conseguirmos metade do reconhecimento”, diz Shea Couleé.
Mesmo que o mini-desafio agrade e o grande prêmio seja considerável, uma das coisas mais impactantes de RuPaul’s Drag Race é a sua plataforma.
Isso ficou claro apenas em um episódio da 10ª temporada, quando Vanessa Vanjie Mateo nos deu sua agora famosa saída “Miss Vanjie”, deixando uma impressão no zeitgeist cultural sem nunca ganhar um centavo. Mas, para algumas drags, essa plataforma e a horda de fãs que a seguem representam uma faca de dois gumes que pode se transformar rapidamente, especialmente se você for uma pessoa de cor (nesse caso pessoa de cor equivale para queens não-brancas, sejam elas negras, mestiças, latinas ou asiáticas).
“A maior coisa [que você recebe de Drag Race] é realmente a exposição aos fãs”, disse Shangela, concorrente de várias temporadas, à Billboard por telefone. “As pessoas ao redor do mundo conseguem ter uma noção de quem você é através do reality show. Elas estão tão envolvidas com você que, se elas o amarem, elas o apoiarão por toda a vida”.
E tendo feito parte do show desde a segunda temporada, fazendo um reaparecimento na terceira temporada e depois chegando ao top 4 na terceira temporada de RuPaul’s Drag Race All Stars, Shangela certamente viu o amor desta comunidade. Ela, junto com sua ética de trabalho ininterrupta, construiu para si uma carreira que a levou a se apresentar em seis continentes e ser escalada para o próximo remake de A Star Is Born, com Lady Gaga e Bradley Cooper. Mas essa mesma comunidade também pode se tornar incrivelmente cruel.
Em maio de 2017, enquanto a 9ª temporada estava passando, Shea Couleé (que foi finalista naquela temporada) se viu bloqueada de suas contas nas redes sociais. Seus perfis foram hackeados e o hacker estava postando imagens racistas. “[O hacker] achou que seria apropriado postar fotos de escravos dizendo que eles eram da minha família e incluíam #niggers [gíria ofensiva para designar negros] no post”, diz Couleé. “Foi o resultado direto das opiniões racistas de alguém sobre mim. Alguém que eu nunca havia conhecido”.
Mas as histórias continuam: depois que Bebe Zahara Benet eliminou Aja do All Stars 3, a queen de Camarões recebeu muito ódio racial, e Jasmine Masters também teve seu quinhão depois de deixar a 7ª temporada. Aja também passou por isso.
“Eu acho que não tem sido tão difícil para mim como tem sido para outras drags de cor, porque eu sinto que sou um pouco racialmente ambíguo. Mas para aquelas pessoas que são reconhecidas por etnia ou raça, foram ditas muitas coisas racistas”, explica a queen do Brooklyn. No passado, as pessoas enviavam para as queens imagens suas photoshopadas para se assemelharem a um gorila, que é um artifício frequentemente usado para degradar pessoas de cor.
Isso não quer dizer, claro, que o ódio do fandom da Drag Race é reservado para as drags de cor. Muito tem sido escrito e dito sobre como o comentário em mídias sociais assumiu um elevado senso de maldade. As próprias queens se manifestam em suas redes sociais para defender suas irmãs, repreendendo seus próprios seguidores para não serem odiosos. Mas o ódio racial é uma marca específica de ódio, geralmente elevada, reservada a um subconjunto de concorrentes no programa.
Nem sempre é tão flagrante quanto epítetos e imagens específicas. “Eu sinto que o fandom meio que se inclina a ser mais favorável às rainhas que são brancas ou que são lidas como brancas“, continua Aja. “Eu acho que as rainhas de cor recebem mais de uma reação mesquinha quando se trata de coisas como ter um problema de atitude”.
O sentimento de que as queens negras são mais duramente criticadas por coisas semelhantes (as das queens brancas) é algo que tem ecoado nos tópicos de subreddit de Drag Race, e por Katya Zamolodchikova, competidora da 7ª temporada, em seu Periscope. Na 10ª temporada, as evidências pareciam surgir nas mídias sociais: depois de uma série de cenas mostrando The Vixen sendo sincera, sem frescuras, ela é conhecida por ser de Chicago, alguns fãs nas redes sociais a chamavam de “raivosa”. Foi uma avaliação curiosa de alguém que simplesmente corrigiu algumas mentiras que Aquaria estava contando.
Mas a mídia social foi rápida em apontar que não faz muito tempo, os fãs estavam criticando o programa por não ter o “drama” no qual The Vixen se envolveu.
Os gays: nossa, a s9 de drag race foi a corrida das melhores amigas de rupaul, não teve drama, nós queremos mais na s10 / The Vixen traz o drama / Os gays: não, calma, queremos dizer drama de uma garota branca)
Esses dois pesos e duas medidas se aplica ao que os fãs celebram também, de acordo com Couleé.